Голосуй за Зазу! Феномен грузина, покорившего НБА

Чего греха таить, едва ли можно сказать, что каждый год состав участников Матчей звезд НБА претерпевает кардинальные изменения. Если кто из «членов клуба» и пропускает звездный междусобойчик, то чаще по причине травмы, а не потому, что зрители внезапно решили отдать свои голоса в пользу другого игрока. Нареканий в данном случае никаких нет и быть не может. Народу интереснее смотреть на лучших атлетов от баскетбола, а НБА куда выгоднее продавать шоу с такими именами участников на афише, как Коби Брайант, Дуэйн Уэйд, Кевин Дюрант и Рассел Уэстбрук.

Обидно лишь, что с каждым годом свободных слотов — позиций, подразумевающих возможность выбора кого-то нетипичного для привычного формата Матча звезд, становится все меньше. С другой стороны, именно этот дефицит и делает кандидатуру потенциального претендента столь любопытной и привлекательной. Трудяги вроде Кайла Лоури, Денниса Родмана, Брэда Миллера, Андрея Кириленко не часто попадают на Матч звёзд, хоть и являются незаменимыми фигурами в своих клубах. Стиль игры и самоотдача делают таких игроков ближе к народу, который способен оценить значимость лучшего сезона в карьере не самого звёздного баскетболиста. И если вы думаете, что таких людей не так много, чтобы удостовериться в обратном, достаточно просто посмотреть на ажиотаж, который творится вокруг Зазы Пачулии.

В некоторых странах выборы президента происходят менее масштабно, чем кампания по продвижению грузинского центрового «Маверикс» на Матч звёзд. На данный момент Пачулия опережает по количеству голосов таких людей, как Демаркус Казинс, Ламаркус Олдридж, Дирк Новицки и Дуайт Ховард.

В социальных сетях за него в открытую агитируют президент и министр обороны Грузии, трехкратный обладатель премии Грэмми, музыкант Уайклеф Джон, один из лучших джазовых трубачей современности Крис Ботти, да что там, посольство США в Грузии в едином порыве заклинает — #voteZazaPachulia. В пекарнях Далласа и Тбилиси стали продавать пончики, на которых глазурью выписан призыв отдать свои голоса в пользу грузина.

Сперва это может показаться дурковатым флэш-мобом, однодневной забавой. Но если присмотреться к действиям Зазы в этом сезоне, то степень ажиотации вокруг него может показаться закономерной, и даже первенство над Демаркусом Казинсом, который многими признаётся на сегодня лучшим «большим» в лиге, не кажется столь сюрреалистичным. Начать хотя бы с того, что в преддверии этого сезона от Пачулии никто ничего не ждал. Да, опытный 31-летний ветеран, прекрасно знающий свои возможности и обязанности, отличный партнёр по команде, но не та фигура, которая способна переиначить все мироустройство отдельно взятого клуба и вывести его на новый уровень.

В «Маверикс» Пачулия оказался в качестве экстренной замены. Все помнят, как Деандре Джордан дал согласие на переход из «Клипперс» в «Даллас», а после гулко хлопнул дверью перед носом Марка Кьюбана и укатил обратно в Лос-Анджелес. На тот момент все топовые свободные агенты уже были разобраны, и Кьюбану пришлось скрести по сусекам, выковыривая оттуда персонажей вроде Джавэйла Макги и Сэма Деламберта.

Пачулия в этом контексте выглядел, скорее, претендентом на хорошее игровое время, нежели твёрдым игроком стартовой пятёрки. Оказалось, что центровой даже не дал времени для возникновения подобной дискуссии. Начиная со старта и до настоящего момента, Заза выходил во всех матчах команды в стартовой пятёрке, в среднем проводя на площадке по 29,2 минуты. Но это ещё не самые интересные цифры: как вам 10,5 очка и 11,1 подбора в среднем за матч — первый дабл-дабл сезон в 13-летней карьере центрового?

Конечно, Заза не так эффектен, как тот же Казинс, но в том, что касается эффективности, уроженец Тбилиси не только не отстаёт от «Буги», но и порой превосходит его. Например, по количеству даблов-даблов: у Казинса их 19, у Пачулии — 20. Лидер «Сакраменто» в среднем за игру проводит на паркете 33,1 минуты — это больше, чем у Пачулии. Тем не менее, общее количество его подборов равно 313, тогда как у центрового «бродяг» ровно на сто больше.

Помимо чисто статистической составляющей, не стоит забывать и о харизме, которой у Пачулии с прицепом. Ещё с момента появления в лиге он снискал себе славу модника, и речь не о сочетании кухонного фартука со стрингами, которые так любит носить Рассел Уэстбрук. Элегантные классические костюмы, качественная обувь, дорогие аксессуары. «Гучи Мэн» — таково неофициальное прозвище Пачулии в НБА и национальной сборной Грузии.

Будучи игроком «Атланты», именно грузин был главным адресатом для вопросов, касавшихся стиля и моды. Джо Джонсон и Эл Хорфорд не стеснялись признавать, что Заза советовал им, как одеться так, чтобы дать шика-блеска. Пачулия любит пошутить и прост в общении (благо знает пять языков), об этом говорят как болельщики, так и главный тренер Рик Карлайл. Он же на пару с Дирком Новицки признает, что команда не рассчитывала, что Заза окажется настолько полезен. Любовь фанатов, признание коллег, медиа протекция, статистические показатели, лучший сезон в карьере — разве всего этого недостаточно, чтобы засветиться на звёздном мероприятии в Торонто? По мне, так более чем.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской