Есть только миг. «Нью-Йорк Никс» хороши впервые за долгое время

Непривычно и смешно, но, несмотря на помпезный шоппинг «Бруклина», главной командой Нью-Йорка на сегодня являются «Никс». И никакое главенство «Нетс» на Востоке этого не изменит. Как и то, что «Никс» сейчас очень легко полюбить. Однако все это не свидетельствует о выходе команды из 20-летнего кризиса. Время все расставит на свои места, но здесь и сейчас «Никс» в тренде как все неожиданное, необычное и с претензией на китч.

Перед сезоном букмекеры прогнозировали «башмачникам» не более 22 побед, и их можно понять. В период с 2000 по 2020 годы команда лишь 4 раза заканчивала регулярный чемпионат с положительным балансом побед и поражений, 5 раз выходила в плей-офф, выиграла лишь одну серию, да и вообще за последние два десятка лет проиграла больше любого другого клуба НБА (965 раз).

В межсезонье нью-йоркцы не сделали ни одного более-менее значимого приобретения. Самым громким трансфертом стал приход на тренерский пост Тома Тибодо. Но опять же, с начала 2000 «Никс» сменили 14 тренеров, результаты — смотрите выше.

Хотя нынешняя статистика команды изумляет не меньше, изменился лишь вектор. Сейчас «Никс» одержали 9 побед подряд, идут с показателем 34-27, за 14 матчей до конца регулярки занимают 4-ю строчку Восточной конференции и готовятся к первому выходу в плей-офф с 2013 года. Исключительно одной причины такого стремительного взлета, конечно же, быть не может, поэтому есть повод поковыряться в анатомии этих «Никс».

Если взять тренера, чья философия сочетается с конкретным набором игроков, пусть даже большинство из них не самые даровитые, то результат будет. Даже если под результатом подразумеваешься вовсе не победы. Первостепенной задачей Тома Тибодо в «Никс» было создание внятной обороны, чтобы команда не пропускала по 113 очков за матч, как в прошлом сезоне, когда она заняла по этому показателю 23-е место из 30.

То, что сейчас «Никс» находятся так высоко, прямое следствие другого рейтинга — оборонительного. В данный момент «никербокеры» занимают 4-ю строчку в списке лучших защищающихся команд НБА. Помимо того что клуб из Нью-Йорка в среднем пропускает 108 очков, он не падает ниже 10-го места в множестве вспомогательных рейтингов, влияющих на этот показатель.

«Никс» позволяют своим соперникам набирать после собственных потерь не более 15,5 очков (6-й показатель в лиге), еще меньше они дают реализовывать в быстрых отрывах — 10,2 (2-й показатель в лиге). Все это свидетельствует о сбалансированной, коллективной работе большинства исполнителей и грамотном распределении обязанностей. И быть бы «Никс» дружным рабоче-крестьянским коллективом, если бы один персонаж не выбивался на фоне покладистых пролетариев.

Нельзя сказать, что Джулиуса Рэндла всегда недооценивали, все-таки 7-й пик и 60 игр в старте в первом полноценном сезоне за «Лейкерс» что-то да значат. А когда мощный форвард, которым пожертвовали в обмене за Энтони Дэвиса, принялся рвать и метать в составе «Пеликанс», стало понятно, что в умелых руках Рэндл может многое. Никто этого не оспаривал, все это подразумевали, но вот так чтобы взять и поверить, решались единицы.

Рэндлу, для которого стремление доказать ошибочность окружающих составляет изрядную часть личностного прогресса, только того было и надо. В это межсезонье он добавил в свой арсенал дальний бросок, почувствовал уверенность и вышел на новый уровень.

Только разница в статусе с Николой Йокичем (главным претендентом на MVP) и Яннисом Адетокунбо (двукратным и действующим MVP) мешает рассматривать Джулиуса в качестве претендента на звание самого полезного игрока регулярки. А ведь по статистике только эти двое набирают сопоставимые с Рэндлом цифры: 24 очка, 10,5 подборов, 6 передач.

Причем все эти цифры форвард набирает с умопомрачительной эффективностью (45% точности со средней, 41% из-за дуги, 80% со штрафных). Последний раз подобный индивидуальный перформанс со стороны игрока «Никс» видели в сезоне 2013/2014 в исполнении Кармело Энтони. Поэтому неудивительно, что Рэндл получил приглашение на первый Матч звезд и практически гарантировал себе получение награды как самому прогрессирующему игроку.

И все же, как бы крут ни был Джулиус, он бы элементарно не получал столько пространства для своих любимых бросков со средней, если бы периметр не растягивали уверенно прибавляющий Ар Джей Барретт и новичок Иммануэль Куикли. Барретт, чей дебютный сезон затмили вспышки хайлайтов Зайона Уильямсона и Джа Моранта, не стал корчить из себя даровитого стахановца, а принялся точить то, что и не так плохо умел. В итоге на протяжении последних трех месяцев Барретт атакует издали с точностью в 45,2%.

Ему вторит первогодка Куикли, который не просто реализует 38,7% трехочковых, но и делает это на весьма солидных 8 попытках. Игру молодых талантов страхуют и дополняют проверенные ветераны. Тадж Гибсон и Деррик Роуз, с которыми Тибодо работал в «Чикаго» и «Миннесоте», верховодят в раздевалке. Норленс Ноэль, который как-то незаметно уже играет 6-й сезон в лиге, — бетонирует краску и выдает лучшее соотношение подборов и блок-шоков за карьеру (6,5 подбора, 2,2 блок-шота).

Несмотря на акцентированную оборону, смотреть на «Никс» все равно интересно. Прежде всего, из-за баланса. Общекомандная выучка то и дело перемежается импровизацией отдельных игроков, тем самым делая наглядным процесс построения нового коллектива. Это любопытно, как если бы драчун и второгодник внезапно взялся за ум и начал решать задачки, с которыми зачастую справляются не все отличники.

Другой вопрос — насколько у «Никс» хватит усидчивости и желания продолжать, потому что возможность у них есть. Этим летом у клуба будет 50 миллионов под потолком зарплат, которыми нужно суметь грамотно распорядиться — приобрести именно тех игроков, которые улучшат и ускорят внутренние процессы команды, а не станут инородным элементом.

У этой команды определенно есть настоящее, в котором они прекрасны и блистательны, но вот есть ли у нее будущее, можно будет судить только после парочки сезонов, похожих на нынешний.