«Теннисистки должны на коленях благодарить Федерера и Надаля». Кто популярнее и привлекательнее на корте

Завтрак в пустыне

Все началось с традиционного пресс-завтрака, который для многочисленных журналистов проводил директор соревнований Рэймонд Мур. Если кто не в курсе, чем управляет этот до недавнего времени на 100% достопочтенный джентльмен, то он далек от мира тенниса примерно так же, как белый медведь от королевского пингвина. Индиан-Уэллс — райское местечко в калифорнийской пустыне и теннисная мекка Западного побережья США. Город, население которого в три раза меньше вместимости трибун главной арены местного Indian Wells Tennis Garden — 5000 против 16000. Проводимый здесь комбинированный турнир АТР и WTA входит в пятерку самых представительных в мире, если считать и все «мейджоры», и уступает только им по величине призового фонда. В нынешнем году здесь было разыграно почти 14 миллионов долларов. В WTA-туре Индиан-Уэллс входит в категорию Premier Mandatory, где кроме него представлены всего три старта — Майами, Пекин и Мадрид. У мужчин это один из девяти «Мастерсов», но по совокупности ключевых показателей (призовые, вместимость арены, условия проведения) первый среди равных.

И вот одним из первых лиц этой теннисной империи по соседству с Голливудом и является Мур. В ходе нынешнего турнира в прессу просочились сведения, что он лоббирует введение с 2019 года новой категории турниров АТР под условным названием «Супермастерс», которая максимально приблизится к «Большим шлемам» по всем возможным параметрам — например, сетка из 128 игроков против нынешних 96, еще больше рейтинговых очков и денег на кону. Поэтому никто не удивился, когда Мура спросили, не планируется ли повышать статус и женской половины Индиан-Уэллса. Но вряд ли кто-то ожидал, что за этим последует. 69-летний южноафриканец, в уже далеком прошлом сам профи и обладатель Кубка Дэвиса, заставил репортеров одной рукой набирать текст в своих гаджетах, а второй — придерживать стремящиеся к полу челюсти.

— В следующей жизни я хотел бы стать кем-нибудь из WTA, поскольку они всегда добиваются успеха за счет мужчин, — начал Мур. — Они не принимают никаких решений, просто им очень, очень повезло. Если бы я был теннисисткой, каждый вечер бы падал на колени и благодарил создателя за то, что на свет появились Роджер Федерер и Рафаэль Надаль. Потому что именно на них держится этот вид спорта.

Иными словами, большей частью популярности теннис обязан именно мужчинам — именно они собирают полные трибуны и телезрителей у экранов, тогда как женщины просто греются в лучах их славы. А заодно нагревают на этом руки.

Дальше Мур позволил себе порассуждать о том, кто в ближайшем будущем способен сменить на вершине Серену Уильямс и опальную Шарапову. По его мнению, Эжени Бушар и Гарбина Мугуруса «достаточно привлекательные кандидатуры».

— Привлекательные и с точки зрения внешности, и с точки зрения игры, — продолжил жечь напалмом седовласый директор. — Они могут взвалить на себя бремя лидерства.

Нужно ли добавлять, что меньше чем через сутки Мур извинился в письменной форме, назвав свои слова «заблуждением» и «дурным вкусом». Но слово, как известно, не воробей.

Права мужчин и неполиткорректность

Естественно, что цитаты из зажигательной речи Мура быстро разлетелись по интернетам и твиттерам, после чего ведущие теннисистки прошлого и настоящего, так долго добивавшиеся финансового равенства с коллегами противоположного пола, дружно возмутились

 — Не считаю, что мне нужно перед кем-то преклонять колени, — заявила Серена. — Количество людей, которые смотрят теннис из-за меня, моей сестры Винус и других девушек, не поддается исчислению.

А легендарная Билли Джин Кинг отметила, что Мур «не прав по очень большому количеству параметров, каждая теннисистка вносит вклад в общий успех».

Казалось бы, скандал на этом может иссякнуть, но внезапно масла в огонь подлил лучший теннисист мира на данный момент Новак Джокович. Начал, конечно, он с того, что назвал высказывания Мура «неполиткорректными», но дальше…

— Равные призовые были одной из главных тем в мире тенниса в последние семь-восемь лет, — напомнил серб. — Это все происходило на моих глазах, поэтому я видел, сколько сил и энергии в это было вложено WTA и ее юристами. Я честно им аплодирую. Они это заслужили. С другой стороны, я считаю, что и миру мужского тенниса, АТР-туру стоит бороться за большее. Ведь простая статистика показывает, что наши матчи пользуются большей популярностью. Деньги должны справедливо распределяться исходя из зрительского интереса и бизнес-показателей. Очень уважаю женщин в спорте. Им тяжелее приходится, их организмы сильно отличаются от мужских. Ну, гормоны и прочее — девушки поймут.

Как выяснилось чуть позже, Джокович не одинок в своем мнении — с ним солидарны, например, члены Совета игроков АТР Жиль Симон и Сергей Стаховский. Так что новая серия битвы за миллионы призовых, похоже, только начинается. Хотя западная пресса и вовсю клеймит слова Новака как «сексистские». Что же ждет мир тенниса, и не пойдет ли свобода слова в ущерб нынешнему равенству и братству?