Побил рекорд Овечкина и разбил лучшую команду НХЛ. Кучеров рвется к третьему Кубку Стэнли

«Флорида» в первом раунде не без труда прошла «Вашингтон», который считался безоговорочным аутсайдером в этой паре. Но даже тяжелая серия с «Кэпс» не делала «пантер» лёгкой добычей для «Тампы». Наоборот, все болельщики ждали серьёзного противостояния между действующим обладателем Кубка Стэнли и победителем регулярки.

Однако на деле «Лайтнинг» показали, что регулярный сезон — всего лишь долгая подготовка к настоящему турниру, в котором «молнии» успешнее. Команда Никиты Кучерова спокойно и хладнокровно расправляется с «Флоридой», кажется, что и в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли у «Тампы» нет конкурентов.

Во многом успех «молний» зависит от Кучерова, который стал ночным кошмаром для всех вратарей НХЛ. Вот и в третьем матче противостояния россиянин в одиночку уничтожил «Флориду», набрав четыре очка и побив рекорд самого Александра Овечкина.

«Тампа» побеждает на классе

Кажется всё банально и просто — у «Тампы» больше опыта успешного выступления в плей-офф, чем у «Флориды». Победы в розыгрыше Кубка Стэнли в сезонах-2019/20 и -2020/21 говорят сами за себя. Статус действующего чемпиона помогает не только с уверенностью выходить на лёд, но и психологически давит на соперников.

«Флорида» же в играх на вылет выглядит другой командой, нежели в регулярном сезоне. Особенно это проявляется в реализации большинства в плей-офф — до третьего матча в с «Тампой» у «пантер» было 25 попыток и ни одной заброшенной шайбы. Коллектив, который претендует на кубок не так должен играть в неравных составах.

Фото: © REUTERS / Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports

«Лайтнинг» же в каждом матче показывает чемпионскую игру. Хоккеисты «Тампы» устанавливают комфортное преимущество, а после играют в удобном для себя темпе и удерживают счёт. В этом помогает и Андрей Василевский, который становится проблемой для любого соперника. Россиянин сейчас лучший голкипер нынешнего плей-офф и имеет 91,5% отраженных бросков.

Кучеров уничтожил «Флориду»

Даже счёт 2-0 в серии не успокоил хоккеистов «Тампы» и третий матч, они начали очень бодро. Уже в середине первого периода «молнии» организовали гол — Райан Макдона после передачи Кучерова от синей линии мощно бросил в сторону ворот, а ветеран Кори Перри подправил шайбу в створ.

После этого гола случилось настоящее чудо — «Флорида» в концовке периода прервала серию из 25-и нереализованных попыток. При этом «пантеры» при розыгрыше лишнего действовали эталонно, разорвав оборону «Тампы» короткими передачами. А завершил красивую атаку Сэм Райнхарт.

Но не успели «пантеры» подумать, что смогут перевернуть ход матча и размочить серию, как на старте второго периода Эрик Чернак отправил шайбу в дальний верхний угол и вновь вывел «Тампу» вперёд. При этом Сергей Бобровский видел момент броска, но вряд ли кто-то из фанатов «Флориды» будет винить россиянина — у Бобровского в матче было много работы, с которой он справился.

Василевскому тоже было чем заняться, ведь «пантеры» всеми силами пытались вернуться в игру. Но голкиперу «молний» облегчили жизнь одноклубники, которые большую часть бросков приняли на себя. Особенно ярко это продемонстрировал Макдона, который в последний момент вытянул клюшку и не позволил игроку «Флориды» забросить в пустые ворота.

А уже в следующей атаке Кучеров зашёл в зону по флангу и сделал идеальный по точности поперечный пас на Стивена Стэмкоса, который в одно касание завершил атаку с ходу. После «Тампа» стала играть в привычный хоккей — удерживала счёт, не давая сопернику ничего сделать в атаке.

Фото: © REUTERS / Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports

«Молнии» раз за разом отбивались от атак «Флориды», пока тренерский штаб «пантер» не решил поменять Бобровского на шестого полевого игрока. Тогда «Тампа» успешно подловила соперника на ошибке и с передачи Ника Пола Кучеров забросил в пустые ворота, похоронив все надежды даже самых отчаянных фанатов «Флориды».

«Пантеры» уже с прицелом на следующий матч вновь сняли вратаря, ведь отыграть три шайбы за две минуты у «Тампы» — задача на грани фантастики. Но даже сократить отставание не получилось, а наоборот, дали повод хоккеистам «молний» ещё раз порадоваться — Стэмкос с передачи Кучерова забросил пятую шайбу в ворота «пантер».

В итоге «Тампа» уверенно победила «Флориду» — 5:1, и повела в серии «3-0». Кучеров же набрал четыре (3+1) очка в матче. Теперь у Никиты 142 (48+94) результативных балла в розыгрыше Кубка Стэнли, на один больше, чем у Александра Овечкина (141 очко). А среди россиян по этому показателю он занял 37-ю строчку.

Что касается «Флориды», то пока непонятно, за счёт чего «пантеры» могут перевернуть ход серии или хотя бы взять четвёртый матч. Особенно если Кучеров продолжит в том же духе кошмарить Бобровского. 

• Хоккеисты «Тампы» Василевский и Кучеров признаны звездами матча Кубка Стэнли с «Флоридой»