НХЛ: Конец первой серии

Обозреватель Sportbox.ru подводит итоги регулярного чемпионата НХЛ, выявляя его лауреатов и неудачников и вспоминая ключевые события.

Строго говоря, регулярный чемпионат еще не закончился, в наступающую ночь предстоит сыграть отложенный из-за терактов матч «Бостона» с «Оттавой», после которого станет понятна восточная кубковая сетка. Но, тем не менее, клубы-участники уже определились все, а это дает нам право подвести итоги группового этапа сезона НХЛ.

Три главных взлёта сезона

1. «Монреаль»

Из безнадежного аутсайдера конференции команда всего за год превратилась в одного из лидеров, играя при этом почти тем же составом, что и в сезоне прошлом. Команда сделала несколько очевидных, простых и понятных шагов: новый молодой и толковый генеральный менеджер поставил на скамейку человека, куда более похожего на тренера, чем его предшественник, встряхнул команду группой молодых дарований, добавил пару-тройку надежных ветеранов вроде Франсиса Буйона, Майкла Райдера и вылеченного наконец-то Андрея Маркова — и дело пошло! Вроде бы лежащие на поверхности решения, но с их принятием в клубе затянули сверх всякой меры. Но лучше поздно, чем вообще никогда. С другой стороны — именно провал прошлого сезона позволил взять на драфте Александра Гальченюка.

2. «Айлендерс»

Предыдущий раз «островитяне» заканчивали сезон в кубковой восьмерке в 2007 году, а последний раз проходили первый раунд в 1993-м, когда их нынешнему лидеру Джону Таваресу не исполнилось еще и трех лет. К нынешнему сезону они подошли командой, уже куда более готовой к рывку: сложилось довольно результативное второе звено, появились добротные рабочие игроки в третьей-четвертой тройках, закончилась эта неприятная история с опытным атакующим защитником Любомиром Вишневски, продлен контракт с вратарем Евгением Набоковым. Как результат — попадание в плей-офф и отставание всего-то на очко от куда более богатых и престижных земляков из «Рейнджерс». При том, что платежка «Айлендерс» — одна из самых адекватных в лиге. Возможно, это вообще лучший сезон в семилетней менеджерской карьере Гарта Сноу.

3. «Анахайм»

Год назад «утки» были третьими с конца на Западе, а сейчас уступают в конференции лишь «Чикаго». Брюс Будро, разобравшись наконец-то с возможностями своих игроков, вновь показал себя тренером, способным давать качественный результат в «регулярке». Опорой «Дакс» служат всё те же игроки, что и в последние годы, к тому же, на счастье боссов клуба, остаться еще на сезон захотел Теему Селянне. Но глубины состава стало несколько больше, причем в первую очередь, за счет внутренних резервов. Эндрю Кольяно, Кайл Палмиери, Мэтт Белески, Ник Бонино — всё это игроки, которые были в команде еще при Рэнди Карлайле, но прежний наставник был в их отношении более консервативен, а Будро дал им больше времени и получил отдачу тут же. Быстро влился в состав юный американец Эмерсон Итем, отличным приобретением стал универсал Даниэль Винник — и вот на выходе получаем весьма симпатичную команду, которая уже больше старается переиграть соперника, а не вытряхнуть его из коньков. Ну и конечно, опытный шведский вратарь Виктор Фаст оказался очень кстати в свете весьма ненадежного здоровья Йонаса Хиллера.

Три главных провала сезона

1. «Филадельфия»

Как-то с самого начала сезона всё пошло у «летчиков» наперекосяк: проигрывались уже почти выигранные матчи, залетали невероятные шайбы, травмы выбивали хоккеистов одного за другим. Причем больше всего перепадало оборонцам — ни один из защитников не провел полные 48 матчей, более того, отметку в 30 встреч превысили только четверо, а двое так и вообще ни разу и не вышли на площадку. И как в такой ситуации заниматься хоть какой-то постановкой игры? Вот и не было этой игры у «Флайерс» с самого начала, а основной вратарь запомнился разве что жалобами на усталость, нерадивых журналистов, да и вообще выглядел человеком, уже полетевшим в космос.

2. «Флорида»

От той симпатичной команды, которая еще прошлой весной набрала 94 очка и выиграла свой дивизион, не осталось и следа. Отчасти этому тоже способствовали травмы, всё-таки Стивен Уайсс, Крис Верстиг, Шон Бергенхайм, Эд Джовановски — фигуры в командной игре «пантер» весьма значимые, а в сезоне они так почти ничего и не сыграли. Другое дело, что основы этому провалу были положены еще летом, когда в приобретении новых игроков ставка была сделана совсем не на тех. Алексей Ковалев хорошо сыграл только первый матч сезона, за который, по сути, и был уплачен миллион долларов контракта, за чешского защитника-ветерана Филиппа Кубу лучше всего скажет его показатель полезности «-21», крайне нестабилен был Питер Мюллер. Разве что молодежь как-то скрашивала серую картину бытия: Джонатан Юбердо в дебютный сезон с ходу стал вторым бомбардиром команды, совсем неплох был выпускник Денверского университета Дрю Шор, остальным же этот сезон лучше просто забыть.

3. «Нью-Джерси»

Где тонко — там и порвалось. Много говорилось о том, что финалисту Кубка, несмотря на успех, надо усиливать атаку, но вместо этого летом команда отпускает с миром Зака Паризе и Петра Сикору, а подписывает Бобби Батлера и Криса Барча. Да, понятно, что не всё хорошо в последние годы у «Дэвилз» с деньгами, но не до такой же степени. Травма плеча, полученная Ильей Ковальчуком в разгар борьбы за место в плей-офф, лишь ярче высветила так и не решенные проблемы. Патрик Элиаш, как ни старался, вытащить клуб не смог, Трэвис Зэйджак заметно сдал, Адам Энрике долго набирал форму после травмы, ну, а больше рассчитывать было и не на кого. Да, по ходу сезона стало полегче, когда появился Андрей Локтионов, ставший настоящей находкой, но этого тоже не хватило — забивали «дьяволы» весной катастрофически мало. Мартин Бродо крутился в воротах почти как в лучшие годы и даже иногда сам забивал, но та самая серия, которая началась сразу после его 666-й победы в карьере, перечеркнула все надежды.

Синусоида Овечкина

Капитан «Вашингтона» за короткий сезон успел проделать дистанцию от одного из наиболее критикуемых игроков лиги до обладателя «Морис Ришар трофи». Особенно хорош был Александр начиная с середины марта, когда пробудившись от спячки, и обретя привычных партнеров по звену, потащил свой клуб в плей-офф и к победе в дивизионе. В первых 20 матчах он забил 8 шайб, а в оставшихся 28 играх поражал ворота соперников 24 раза. В итоге Алекс настрелял 32 гола — ровно столько же, сколько за полный сезон-2010/11. Остается лишь догадываться, к чему всё это приведет в плей-офф. К тому же, соперник у «Кэпиталс» самый традиционный для последних лет — «Рейнджерс».

Сокрушение устоев

В минувшем сезоне в НХЛ пали одни из последних оплотов стабильности. В «Баффало» уволили самого долго работающего тренера Линди Раффа. Судя по последующим результатам — явно поторопились, но дело уже было сделано. Команда без своего многолетнего рулевого так и не смогла лечь на правильный курс, и «клинки» вновь остались без плей-офф. Второй бастион, павший в нынешнем году — Джером Игинла. Двукратный олимпийский чемпион, много лет хранивший верность «Калгари», в котором отыграл всю карьеру, по итогам обмена в пору дедлайна оказался в Питтсбурге. Понятно стремление ветерана, лишь раз выходившего с «пламенными» в финал, попытаться хоть раз выиграть Кубок. И судя по тому, что Джером довольно быстро после обмена продал свой дом в Калгари, возвращаться в Альберту летом по окончании контракта, он не собирается.

Первый из Суоми

Сезон запомнится и тем, то не осталось уже в НХЛ клубных должностей, кроме президента, которые бы не занимали европейцы. Они уже за прошедшие десятилетия успели и поиграть, и потренировать, и посудить. Теперь вот финн Ярмо Кеккяляйнен стал первопроходцем на посту генерального менеджера, заняв эту должность в «Коламбусе». Эффект оказался настолько сильным, что «Джекетс» едва не вошли в плей-офф — не хватило лишь одного очка. Тем интереснее будет наблюдать за клубом из Огайо в летний период, ведь число желающих туда прийти хороших игроков явно прибавится.

Парадокс «Тампы»

Так тоже бывает: команда ни на что давно уже не претендует, а её лидеры исправно набирают очки. Мартен Сен-Луи из «Тампы» с 60 очками возглавил список бомбардиров НХЛ, а его товарищ по команде Стивен Стэмкос примостился на второй строчке. Он же занял второе место в гонке снайперов, а Сен-Луи помимо бомбардирского титула досталось еще и звание лучшего ассистента. Благодаря этому дуэту «молнии» по забитым голам заняли четвертое место на Востоке, отстав от «Монреаля» и «Вашингтона» всего-то на шайбу. Но, что толку?

Обо всем понемногу

Ну и кроме того, «локаутный» чемпионат запомнится нам жесткой борьбой на Западе, когда завсегдатай плей-офф вполне мог туда не попасть, великолепным стартовым рывком «Чикаго», в котором попутно был установлен рекорд НХЛ по матчам со старта с набранными очками, неудачным воссоединением двух братьев Стаалов в «Каролине», возвращением в Кубок «Торонто» после 9-летнего перерыва, очередной серьезной травмой Сидни Кросби, тысячной передачей Яромира Ягра, рекордным по срокам возвращением в строй Эрика Карлссона. Ну, а плей-офф подарит нам еще более яркие истории уже совсем скоро.

Алексей Пешнин, Sportbox.ru