«Тампа» - снова чемпион, Кучеров снова празднует веселее всех

Сегодняшний матч должен был принести праздник, а не стать им — так и получилось. Со второй попытки «Тампа» обыграла «Монреаль» и завоевала второй подряд и третий в своей истории Кубок Стэнли. Она могла сделать это еще позавчера при едва заполненных трибунах «Белл-центра», но Никита Кучеров в концовке третьего периода попал в штангу.

На протяжении всего матча не покидало ощущение, что «Лайтнинг» сделают это здесь и сейчас. Нельзя сказать, что у «Монреаля» совсем не было шансов — во втором периоде Андрею Василевскому пришлось серьезно поработать, чтобы отразить все 10 бросков соперников. Но «Тампа» была очень хладнокровна и уверенно шла к цели — как в шестом матче финала-2020 против «Далласа».

Росс Колтон — один из самых неочевидных претендентов на чемпионский гол, но именно он забросил единственную шайбу игры в середине второго периода. 24-летний американец, сенсационно закрепившийся в основе «Тампы» по ходу регулярного чемпионата, стал всего лишь девятым новичком в истории НХЛ с победным голом в решающем матче финала.

«Тампа-Бэй» — вторая команда в эру потолка зарплат, сумевшая завоевать Кубок Стэнли два года подряд. В 2016-м и 2017-м подобного добился «Питтсбург» с великолепными Сидни Кросби и Евгением Малкиным.

Главными претендентами на «Конн Смайт Трофи» (приз самому ценному игроку плей-офф) были Андрей Василевский и Никита Кучеров. В итоге трофей достался вратарю «Тампы», «засушившему» решающий матч во втором финале подряд и все заключительные игры серий по ходу плей-офф. По итогам голосования прессы Василевский набрал 82 очка (15 первых мест), Кучеров — 60 (3).

Теперь Кучеров будет претендовать на звание главного чемпионского шоумейкера — год назад он безоговорочно завоевал этот приз.

Мы вновь видим, как бездушная хоккейная машина превращается в эмоционального человека: за последние часы он успел потанцевать с болельщиками, прийти на пресс-конференцию с голым торсом и искренне посветить улыбкой на всевозможных фотографиях.

Одним из символов этой «Тампы» стал нападающий Патрик Марун, завоевавший свой третий Кубок Стэнли подряд: в 2019 году он сделал это с родным «Сент-Луисом». Американец снова «встретился со своим другом». Контракт 33-летнего форварда с «Тампой» будет действовать еще год, так что он наверняка попытается замахнуться на чемпионский покер.

Уже сейчас начинают появляться новости о травмах игроков. Кучеров в шестой встрече с «Айлендерс» получил перелом ребра и остаток плей-офф отыграл на уколах, Алекс Киллорн на старте финала сломал малоберцовую кость, перенес операцию по вставке металлического стержня и очень надеялся сыграть в решающих матчах.

Можно говорить, что «Тампа» жульничала в ситуации с контрактом Кучерова, что она снова завоевала Кубок Стэнли по итогам неполноценного сезона, но все это не имеет никакого смысла. «Лайтнинг», выстраивавшиеся больше 10 лет генменеджерами Стивом Айзерманом и Жульеном Брисбуа, а также главным тренером Джоном Купером, совершенно по праву второй год подряд подтверждают статус сильнейшей команды в НХЛ.

НХЛ. Плей-офф. Финал. Пятый матч

«Тампа-Бэй Лайтнинг» (Тампа)  — «Монреаль Канадиенс» (Монреаль)  — 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)

Гол: Колтон, 33:27. 

Счет в серии — 4:1