Попадет ли «олдхэмский метеорит» в ливерпульскую воронку еще раз?

В субботу на стадионе «Баундери Парк» в городе Олдхэм местный одноименный клуб, выступающий в третьем по силе дивизионе первенства Англии, встретится с «Эвертоном» в рамках 1/8 финала Кубка страны. Предыдущий визит в город ливерпульской команды завершился полным фиаско другого представителя премьер-лиги. Повторится ли сюжет - одна из главных интриг уик-энда в Англии.

«Олдхэм» давно и прочно погряз в трясине низших дивизионов. Кубковые соревнования — единственная возможность для скромного клуба встретиться с командой из элиты английского футбола. Но слепой жребий не балует поклонников «лэтикс» разнообразием: за последние восемь сезонов «Олдхэм» четырежды играл с делегатами премьер-лиги и во всех случаях это были клубы из Ливерпуля.

Чтобы нарушить эту традицию, команде из третьего по силе дивизиона первенства страны необходимо побеждать «Эвертон». Цифры, которые, как известно, знают все, говорят о том, что такое развитие событий не станет сенсационным. Дело в том, что «Олдхэм» имеет пятиматчевую беспроигрышную серию в играх с «ирисками» в Кубке: три победы и две ничьих. И пусть последняя встреча соперником датирована 2008 годом, подобная статистика добавляет определенную долю интриги.

А ее и без того хватает. Один из главных творцов победы «лэтикс» над «Ливерпулем» в предыдущем раунде, главный тренер команды Пол Диков, несмотря на этот подвиг, был уволен вскоре после матча. Причина — крайне невыразительное выступление клуба в Первой лиге, где «Олдхэм» находится в зоне вылета. Нападающий Мэтт Смит, герой игры с «Ливерпулем», восстановился от травмы и готов принять участие в игре с «ирисками». То, что происходит сейчас со Смитом, и вовсе похоже на сценарий голливудского фильма. Ведь еще совсем недавно он зарабатывал себе на жизнь работой барменом. От протирания стаканов до дубля в ворота самого титулованного клуба Англии прошло немногим более двух лет.

«Олдхэм» уже имеет опыт выбивания «Эвертона» из Кубка Англии. Пять лет назад на «Гудисон Парк» гол нападающего «лэтикс» Гари МакДональда в конце первого тайма так и остался единственным в игре команд в третьем раунде турнира. Еще дважды «ириски» вылетали от «Олдхэма»: в 1990-м и совсем далеком 1913 году. Нынешнее же достижение клуба — высшее достижение со времен полуфинала 1994-го.

59 позиций, разделяющие две команды в виртуальной турнирной таблице Англии, никоим образом не вводят в заблуждение опытного Дэвида Мойеса. Слишком ярко отпечатались в памяти обидные поражения «Эвертона» в Кубке от «Шрусбери Таун» в 2003-м и того же «Олдхэма» в 2008-м.

— Очень хорошо помню те игры, — сказал Мойес перед встречей. — Тот опыт добавил мне решимости сделать все возможное, чтобы такое больше не повторилось. С точки зрение подготовки команды, я ничего не упустил. Да, мне пришлось опустить на землю некоторых своих игроков, но хорошо, что они понимают всю серьезность предстоящего матча. Потому что я больше не хочу приходить домой, плотно закрывать шторы в доме, сидеть в темноте и не выходить на улицу. Те поражения от команд низших дивизионов много мне стоили.

Узнать ответ на вопрос, вынесенный в заголовок, можно будет в субботу, начиная с 22:00 по московскому времени, когда Sportbox.ru начнет прямую трансляцию матча.

Батраз Тигиев, Sportbox.ru