Повод всегда найдется: 12 января

1982 Стало известно, что Марк Тэтчер, сын премьер-министра Англии, потерялся в пустыне Сахара во время ралли «Париж-Дакар» со своим штурманом Шарлот Верни и механиком. Он играючи согласился участвовать в этом рейде, поскольку долгий вояж по пескам якобы не представлял собой проблемы для профессионала, закаленного 24-часовой гонкой в Ле-Мане. Поэтому готовиться к ралли Тэтчер-младший не стал. Англичанин стал думать иначе, когда, дожидаясь спасаталей, ему пришлось урезать рацион воды до двух кофейных чашечек в сутки. Помощь пришла лишь на шестой день: самолет «Геркулес» обнаружил белый 504-й «Пежо» в 50 километрах от официального маршрута ралли-рейда…

1995 В Лос-Анджелесе начался суд над Оренталом Джеймсом Симпсоном, звездой американского футбола, обвинявшемся в убийстве бывшей жены и ее приятеля. Несмотря на убедительность улик, присяжные в 1997 году оправдали спортсмена: по их мнению убийство было непредумышленным. При этом адвокатов Симпсона, скрывших важнейшие улики, так и не привлекли к ответственности. Суд обязал взыскать с футболиста 33 млн. долларов в пользу семей пострадавших, но и по сей день часть этой суммы остается невыплаченной.

2001 Свен-Горан Эрикссон стал первым иностранным тренером сборной Англии. При нем команда родоначальников футбола регулярно выступала в финальных турнирах чемпионатов мира и Европы, но стабильно спотыкалась на пути к финалу. Баланс игр был тем не менее неплох: +40=17–10. Однако удачно складывавшуюся карьеру шведа прервала публикация в желтой газете News of The World, репортеру которой под видом арабского шейха удалось убедить Эрикссона рассмотреть предложение одного из клубов. Такого предательства Футбольная ассоциация вынести не смогла.

Свен-Горан Эрикссон / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

В этот день родились

1873 Спиридон Луис, победитель марафонского забега на первых олимпийских играх в Афинах (1896). 24-летний крестьянин из деревни Маруссия благодаря своей победе стал национальным героем и удостоился дружеского объятия короля. Торговцы завалили его подарками и приглашали переехать в столицу, но Луис вернулся в свою деревню. Там его уже ждал царский прием: отец триумфатора купил три бочонка вина и бесплатно угощал им соседей.

1937 Михаил Месхи, знаменитый советский и грузинский футболист, левый крайний нападающий. Обладатель Кубка Европы (1960), чемпион СССР (1964). В национальной сборной страны провел 35 матчей (4 гола). Знаменит своим фирменным финтом: имитируя рывок в центр, он правой стопой направлял мяч между ног соперника, а потом обегал его слева. Учился в специализированной футбольной школе, где самым скучным для него были занятия по теории игры. Месхи даже хотели отчислить за неуспеваемость. Умер 22 апреля 1991 года от сердечного приступа.

1944 Джо Фрейзер, чемпион мира в супертяжелом весе среди профессионалов, один из самых известных боксеров 1970-х, наиболее опасный противник Мохамеда Али. Входит в десятку лучших боксеров в истории. Олимпийский чемпион (1964). Во втором раунде полуфинального поединка Игр в Токио против советского боксера Вадима Емельянова, Фрейзер повредил большой палец на левой руке. Американцу повезло, что бой завершился досрочно: секундант противника выбросил на ринг полотенце. В финале против немца Ханса Хубера ему пришлось действовать одной рукой, поэтому решение судей было не слишком убедительным: за Фрейзера высказались три арбитра из пяти. Скончался 7 ноября 2011 года.

1949 Оттмар Хитцфельд, немецкий футболист и тренер, получивший прозвище Der General. По гражданской профессии — преподаватель математики. Более известен своими тренерскими достижениями преимущественно с немецкими клубами, а также сборной Швейцарии. Семикратный чемпион Германии с дортмундской «Боруссией» и «Баварией», двукратный победитель Лиги чемпионов (1997, 2001), обладатель Межконтинентального кубка (2001). В 2007-м году мог возглавить национальную команду Германии — неизвестно как тогда сложилась бы карьера Йоахима Лёва. Однако Der General отказался. Дважды выводил сборную Швейцарии в финальные турниры чемпионатов мира (2010, 2014). После первенства мира в Бразилии объявил о завершении карьеры.

1962 Гунде Сван, выдающийся шведский лыжник, четырехкратный олимпийский чемпион (1984, 1988). Славился своим вниманием к деталям подготовки к соревнованиям. К примеру, он заменил металл для наконечников лыжных палок, сэкономив на этом 4 грамма! Однако в гонке на 50 километров мелочей не бывает. Впоследствии участвовал в ралли, вел популярные телепередачи, в частности, шведскую версию «Форта Баярд».

Гунде Сван / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

1969 Роберт Просинечки, югославский/хорватский футболист и тренер. Чемпион мира среди молодежных команд (1987). Яркий полузащитник, обладавший хорошим видением поля и отменным ударом. В составе национальной сборной участвовал в трех чемпионатах мира (в 1990-м году защищал цвета сборной Югославии), чемпионате Европы (1996). Бронзовый призер первенства мира (1998). Один из немногих иностранных футболистов, выступавший как за мадридский «Реал», так и каталонскую «Барселону».

1981 Никлас Кронвалль, шведский хоккеист, попавший в число игроков, выигрывавших Олимпиаду (2006), чемпионат мира (2006) и Кубок Стэнли (в составе «Детройта»). Считается очень надежным защитником, стремящимся чисто отобрать шайбу. Начал заниматься хоккеем в возрасте шести лет.

1989 Аксель Витсель, бельгийский футболист, с 2012 года выступающий за «Зенит» из Санкт-Петербурга. Чемпион Бельгии в составе «Стандарда» (2008, 2009), чемпион России (2015). В составе национальной сборной провел 63 матча (6 голов), участник чемпионата мира (2014). По оценкам экспертов, трансферная стоимость Витселя в последнее время составляет 28 млн. евро.

1990 Сергей Карякин, российский гроссмейстер, ранее выступавший под украинским флагом. На протяжении нескольких лет входил в десятку лучших шахматистов мира. В настоящее время занимает 11 место в рейтинге ФИДЕ.