Бородатый анекдот

Вообще-то, назначение Джеймса Хардена основным разыгрывающим «Хьюстон Рокетс» — это казуистика, софистика, словоблудие и крючкотворство, нечто такое же необязательное, как и упоминание всех вышеозначенных синонимов. Масло масляное, чтобы уж быть до конца честными. Харден ещё в «Оклахоме» выходил на первом номере, а после переезда в Техас вообще перепрофилировался в первого парня на деревне. Поменяли только вывеску, коктейльное меню все то же: «Санта из солярия», «Владыка техасских пампасов» и все в таком духе.

Репрезентация со стороны «ракетчиков» была бы и вовсе неуместной, если бы не назначение новым тренером команды Майка Д’Энтони, — человека, ассоциирующегося с «семисекундным нападением», и создателя романтичного «Финикса», в котором Стив Нэш взял два титула MVP. Только это не значит, что прямо сейчас необходимо бежать за попкорном и ждать современной интерпретации классики.

Во-первых, в «Рокетс» попросту нет игрового ресурса, необходимого для выстраивания нужной композиции: достаточного количества снайперов, быстрого разыгрывающего, передней линии, выигрывающей щиты, ведь каждый быстрый отрыв начинается с подбора. Во-вторых, Харден, конечно, не Нэш, несмотря на то, что формально с нового сезона «Борода» будет числиться на его позиции и играть под началом Д’Энтони. Стив — в большей степени альтруист, связующее звено между партнёрами. Харден же централизует всю игру на себе. То, что бородач являет собой противоположность щедрого канадского волшебника, не делает его автоматически единоличником, он просто другой. Тоже своего рода Гендальф, но не Белый.

С момента перехода Хардена в «Хьюстон» никто из атакующих защитников лиги не раздавал больше него (в среднем по 6,6 передачи). Кто бы ни выходил в «Рокетс» на позиции разыгрывающего — Джереми Лин, Патрик Бэверли, Аарон Брукс или Пабло Приджиони — Харден всегда проводил больше времени с мячом. Просто потому, что был, фактически, единственным, кто мог обыгрывать за счёт трёх опций (передача, бросок, проход).

Даже в прошлом сезоне, который для болельщиков команды был страшнее «Техасской резни бензопилой», Харден был в топе не только личной статистики 29,0 очка, 7,5 передачи, 6,1 подбора, но и шестым по коэффициенту эффективности среди ассистирующих игроков. 62 процента его передач партнеры конвертировали в набранные очки. За лето косматый этих навыков не растерял.

В прошлом году круче раздавали только Рондо, Уэстбрук, Уолл, Пол и Рубио. Поэтому сам Харден в открытую признает, что для него сумма от перемены мест слагаемых не меняется, когда говорит: «Никаких проблем, разыгрывающий или атакующий защитник, я, прежде всего, ощущаю себя баскетболистом». Что из этого надеется извлечь «Хьюстон»? Здесь все очень зыбко. В какой-то степени, «Ракетчики» идут на оправданный риск, давая Джеймсу ещё больше полномочий.

В прошлом сезоне Харден стал лидером по потерям, отдавая мяч соперникам в среднем по четыре раза за игру. Едва ли более частое нахождение с мячом позволит сократить этот показатель. Теперь, когда в атаке Харден будет проводить с мячом на порядок больше времени, логично ожидать и то, что он не сможет ещё и отрабатывать сзади. Учитывая то, насколько показательно в прошлом сезоне Харден манкировал оборонительными обязанностями, улучшений если и стоит ждать, то незначительных.

Подчищать сзади за величавым бородачом будет Патрик Бэверли. Некогда бывший игрок питерского «Спартака» — по-прежнему один из элитных оборонцев, но в том, что касается нападения, он будет нечастым адресатом для передач Хардена. «Хьюстон» сработал на трансферном рынке не самым качественным образом, по сути, так и не сумев заполучить 3&D игрока (снайпера-персональщика). Специфичное амплуа, в котором когда-то играли Шейн Батье, Брюс Боуэн и Роберт Орри, нынче на вес золота. Поэтому, например, «ракетчики» так похотливо вожделели Серхио Льюля из мадридского «Реала».

Получив обидный отворот-поворот, все, чего смогли добиться техасцы, это подписать Райана Андерсона и Эрика Гордона — качественных дальнобойщиков, но довольно посредственных защитников. Гордон, кроме всего, ещё и подвержен травмам. Из довольно непростой ситуации хьюстонцы планируют выехать по дороге с одностороннем движением. Они остервенело побегут в атаку, где Харден будет главным генератором команды Д’Энтони, но будут много пропускать из-за потерь бородача и ошибок на периметре.

Скудная скамейка сделает фактор здоровья особенно важным, поэтому, в случае серьёзных травм снайперов, «Рокетс» придётся решать проблему попадания в плей-офф практически на финише регулярки. Но туда попадать необходимо назло голодным «Портленду», «Юте» и «Тимбервулвз», чтобы вселить уверенность в Хардена, чей контракт заканчивается через два года, и привлечь свободных агентов следующим летом.

Разухабистый, яркий баскетбол в красивой упаковке — вот главная цель «Рокетс» в этом сезоне. Пусть это будет шоу одного человека, но оно должно быть. В противном случае «Хьюстон» может потерять доверие Хардена — «Лейкерс» не дремлют — а вместе с ним и бородатое лицо команды.