От Алонсо до Петрова. Кто займет место Росберга в «Мерседесе»?

В понедельник боссы «Мерседеса» во главе с Тото Вольффом приступят к выбору кандидата на место напарника Льюиса Хэмилтона, которого совсем недавно пугали отстранением от тестов и даже разрывом контракта. Но жизнь все расставила по местам.

После Абу-Даби и развязки в чемпионской гонке формульный мир собирался уйти на заслуженный отдых, но не тут-то было. Сперва «Мерседес» объявил о недовольстве Хэмилтоном и возможных в связи с этим санкциях, а совсем скоро завершил карьеру новоявленный чемпион Нико Росберг. Вместо замены одного пилота (если таковая вообще планировалась) в срочном порядке пришлось задуматься о смене другого.

Разумеется, тема Хэмилтона сразу отошла на второй план: менять состав целиком — слишком круто даже для «Мерседеса». Тем более накануне смены регламента. Совершенно не хочется рассуждать о причинах такого шага Росберга. Нико добился своего и волен поступать так, как считает нужным. Все. Гораздо интереснее, что будет дальше. Конечно, Вольфф и Ко не могли не знать о подобном развитии событий, ведь с пилотом был заключен договор на сезон-2017. И пусть боссы «серебряных стрел» настаивают, что все произошло «внезапно», к такому повороту они все-таки были подготовлены.

Забавно, но именно после окончания чемпионата мира интерес к «Ф-1» достиг максимальной отметки. Кто же теперь вытащит заветный билет и займет место в лучшей машине на сегодняшний день? Вольфф заявил, что за вакантную позицию решил побороться не только почти весь действующий пелотон, но и экс-пилоты «королевы автоспорта».

— Мы должны повнимательнее изучить все варианты. Из всех пилотов «Ф-1» нам не позвонили только Даниил Квят и Кими Райкконен. Все остальные позвонили, даже Пастор Мальдонадо. И даже гонщики, у которых есть контракт. Они все хотят выступать за нас.

Шансом решил воспользоваться даже россиянин Виталий Петров!

— Как только я узнал о том, что Нико завершает карьеру, тут же написал Тото сообщение. Почему нет? Думаю, что так поступили очень многие гонщики, не только я. Если есть хоть малейший шанс, почему бы им не воспользоваться? Лучше уж я попытаюсь, чем буду затем жалеть, что этого не сделал. Безусловно, «Мерседесу» предстоит сделать непростой выбор, но я чувствую, что готов к подобному вызову.

Жаль, что к вызову в ДТМ пару лет назад Виталий оказался готов не так хорошо, иначе до сих пор бы представлял «Мерседес» в этой кузовной серии. Да и шансов вернуться в «Ф-1» было бы побольше.

Вернемся к тем, у кого их явно больше, чем у Выборгской Ракеты. Вольфф озвучил три круга кандидатов, которые будут претендовать на вакантное место. В круге первом находятся те гонщики, которые станут явным номером два при Льюисе — Тото назвал это «сценарием Массы». Собственно, идеально эту роль смог бы выполнить сам Фелипе, но бразилец своевременно завершил карьеру и положил конец своим страданиям. Может, у Петрова все же есть шанс?

Второй круг — молодежь. «Мерседесу» нравится программа развития молодых пилотов в «Ред Булле», поэтому немцы могут пойти по их стопам. Очевидных кандидатов двое: Паскаль Верляйн и Эстебан Окон.

Ну и третий круг явно не понравится Хэмилтону: в нем собраны пилоты, которые будут иметь равный статус с Льюисом. Разговоры идут о Феттеле и Алонсо. С последним у Хэмилтона когда-то не сложилось в «Макларене», именно поэтому было бы интересно вновь посмотреть на эту пару. Что же до Себастьяна, то он за два года в «Феррари» наверняка успел соскучиться по «самовозу», поэтому нельзя исключать, что его менеджер действительно вышел на связь с «Мерседесом». Идеально в эту схему вписывается Дженсон Баттон, пропускающий сезон-2017, но британец вроде как окончательно дал понять, что устал от «Формулы-1».

Тема весьма интересна, а ее развязка не столь далека. В любом случае, интриги здесь явно больше, чем в минувшем сезоне.